Der bekannteste See Hanois ist der Hoan-Kiem-See, der eine Länge von 700 m hat und die Grenze der Altstadt Hanoi an der ehemaligen französischen Kolonialzone bildet.
Der Name des Sees entstammt einer Legende. Der Sage zufolge gab eine goldene Schildkröte während des vietnamesischen Kriegs gegen die Chinesen einem Fischer Le Thai To ein Zauberschwert, der sich an dem Krieg beteiligte und mit Hilfe des Schwertes diesen Krieg erfolgreich abschloß. Danach war er zum König geworden. Als er am See dem Gott seine Dankbarkeit äußerte, erschien die Schildkröte und das Schwert verwandelte sich zu einem Drachen, der den See schützte.
Später wurde ein dreistöckiger Schildkrötenturm im Auftrag des Königs in der Seemitte auf einer kleinen Insel errichtet. Heute gilt dieser Turm als das Wahrzeichen von Hanoi.
